Banane a rischio estinzione – A causa di un agente patogeno il Fusarium oxysporum, detto anche Tropical Race 4,che si sta diffondendo rapidamente a macchia d’olio, le banane rischiano di sparire definitivamente dalle nostre tavole. L’hanno definita la peste delle banane, conosciuta maggiormente con malattia di Panama. Le prime comparse del Fusarium oxysporum si sono registrate negli anni Cinquanta . Tropical Race 4 è letale ed è ritornato ancora più aggressivo a minare piantagioni di diverse parti del mondo. Secondo i ricercatori della Wageningen University, le banane potrebbero sparire definitivamente e questo potrebbe accadere in brevissimo tempo. Si tratta di un pericolosissimo fungo resistentissimo ai pesticidi, che attacca le radici, si espande in tutta la pianta fino a distruggerla. In Taiwan sono state completamente spazzate via intere piantagioni ed ora si sta diffondendo velocemente anche in Cina, Malesia e Indonesia. Essendo prive di semi le piante di banano sono duplicate tutte dalla stessa pianta che li rende molto vulnerabili alla malattia . Alcune varietà del frutto giallo sono già sparite a causa di questo fungo, come ad esempio La banana Gros Michel . In Inghilterra è stata impiantata in sostituzione alla Gros Michel , la banana Cavendish ed ora costituisce il 95% di tutte le esportazioni del frutto giallo nel mondo, ma purtroppo sono a rischio anche queste piantagioni anche perché la malattia si trasmette facilmente mediante l’acqua ed il suolo attaccandone le radici. Già a partire dal 2013 è stata segnalata la sua presenza in Giordania, Libano, Mozambico e Oman. Sono a rischio tutte le piantagioni che gradualmente si stanno dimezzando. L’allarme dunque che riguarda tutto il mondo , anche l’Italia. Nei paesi meno sviluppati la banana è il quarto alimento, dopo riso latte e grano, se dovesse espandersi sarebbe davvero tragico. I mercati internazionali stanno già accusando colpi, le esportazioni si sono ridotte tantissimo nel giro di pochi mesi. Gli scienziati dovranno trovare un rimedio efficace prima che sia troppo tardi.
Il banano è una pianta della famiglia delle Musaceae.
Il termine banana è applicato alla bacca della pianta, che si sviluppa (nella specie e nelle varietà commestibili) in una serie di grappoli. Le banane pesano tipicamente 125 – 200 g, benché questo peso vari considerevolmente fra le differenti cultivar. Il frutto è commestibile per circa l’80%, il restante 20% è buccia; può essere consumato crudo o cotto.
Quasi tutte le moderne banane partenocarpiche utilizzate a scopo alimentare provengono dalle specie Musa acuminata e Musa balbisiana. Il nome scientifico delle banane è Musa acuminata, Musa balbisiana o l’ibrido Musa acuminata × balbisiana, a seconda della costituzione del loro genoma. I vecchi nomi scientifici Musa sapientum e Musa paradisiaca non sono più in uso.
Nella cultura popolare e nel commercio “banana” di solito si riferisce alle morbide e dolci banane utilizzate come frutta. Invece le cultivar di Musa con frutti più duri e ricchi d’amido vengono talvolta chiamate “platani”, un prestito dello spagnolo plátano. Questa distinzione tuttavia è puramente arbitraria; le parole platano e banana sono spesso intercambiabili quando il tipo di frutto è desumibile dal contesto. In Italiapossono sopravvivere alcune cultivar di banana. In particolare la cultivar comune di Sicilia è abbastanza rustica in Sicilia dove riesce a portare a maturazione i frutti.